韶關歷史上稱為韶州。相傳舜帝巡奏“韶樂”于城北30公里處的石峰群中，該處的36石后來統稱為韶石山。

      南朝梁、陳兩代，在今市境內設置兩州（衡州，東衡州）。隋開皇九年（公元589年）改東衡州為韶州，取州北的韶石山的“韶”字為名。到明嘉靖二十六年（公元1547年）于河西武水邊開設稅關，名為“遇仙橋關”。清康熙九年（公元1670年）又將南雄的“太平關”移到東河湞水邊，并在北門外增設“旱關”，統稱“三關”，韶關之名即由此而得。明清兩代設韶關府，辛亥革命后，廢府留縣，韶關為曲江縣太平、武城兩鎮。1949年10月25日成立韶關市。1950年5月5日歸并曲江縣，為韶關鎮。1951年6月恢復韶關市。1977年1月韶關市升格為省轄市，轄曲江縣。1983年6月韶關地區和韶關市合并，合并后，韶關市管轄12個縣和3個市轄區。1987年將韶關市五個縣劃歸清遠，成立清遠市；廣州劃一個縣給韶關市。目前，韶關市管轄8個縣3個市轄區。

      韶關有著悠久的歷史和古老的文明、韶關歷史文化的人類歷史可上溯到距今十萬年前,這已被曲江“馬壩人”頭骨化石的發現所證明。三國末年（公元265年），吳主孫誥置始興郡，治所在曲江城(今韶關市區),是韶關市郡之始。隋開皇九年（公元589年）曾改設韶州，取州北韶石山之“韶”字為州名、明代嘉靖二十六年（公元1547年）曾在曲江縣武水邊開設稅關、清康熙九年（公元1670年）又將原設于南雄的太平關移至曲江湞水 邊,后又在曲江城北門外增設稅關，韶關之名即由此而來。

      韶關人杰地靈，孕育了唐代名相張九齡、劉瞻,宋代著名政治家和外交家余靖等杰出人物，六祖惠能和尚選擇韶關為其禪宗南派的發祥地。韶關作為“馬壩人”的故鄉，石峽文化的發祥地,是中華民族古老文化搖籃之一。粵北廣大地區主要使用二種漢語方言:粵方言（又稱廣州方言）、客家方言。地方民間藝術主要有：粵北采茶戲、花鼓戲、花燈戲、山歌劇、山歌、說書、快板、粵曲、獅舞等。

      在韶關人的眼里,傷佛沒有張九齡奉昭開鑿新道,就沒有興盛的珠江三角洲, 它有劃時代的意義:拉近了南北之間的距離,在嶺北水路和嶺南海運之間有了 陸上連接點,結束了中原人對水路進嶺南的依賴,使進入嶺南地區快捷方便許 多,嶺南經濟文化的重心迅速地從偏遠的西部山區移到了東南沿海,結束了珠 江三角洲蠻荒的歷史,推動了海上絲綢之路。

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